El Ajedrez Televisado como Reality Show

El ajedrez lleva siglos triunfando en todo el mundo y al mismo tiempo, no nos engañemos, arrastra una fama de juego aburrido para cerebritos. La prueba es que parece incapaz de convertirse en un espectáculo digno de emitirse por televisión. Hay excepciones conocidas, incluso en España, pero el reality «Xtreme Chess Championship» (Campeonato Extremo de Ajedrez) es un paso más en la dirección correcta.

La forma de presentar las partidas es original y clara. Este es uno de los ángulos más utilizados y el momento en que el jugador que lleva las blancas se deja una torre. Los nervios del directo

En el programa «XCC» los concursantes son ocho jóvenes promesas estadounidenses, chicos y chicas normales (desde luego más que la fauna que suele poblar las distintas ediciones de «Gran Hermano») que destacan por su habilidad practicando el rey de los juegos.

El sistema de competición es interesante: disputan partidas de quince minutos, más cinco segundos de incremento por jugada y una pequeña desventaja para el blanco. Si acaban en tablas, juegan otra partida con el tiempo que les quede, que a menudo son unos pocos segundos. El formato es clave: son partidas rápidas con un esquema que se presta al dramatismo.

La presentadora, Kacie Marie, entrevista a una de las concursantes, Alisa Melekhina, estudiante de Filosofía. 

Mientras se juegan las partidas, la dos veces campeona estadounidense Jennifer Shahade (también jugadora de poker, por cierto) y Jonathan Corbblah, antiguo vencedor del concurso televisivo «Jeopardy!», comentan las jugadas en directo, con un estilo accesible para el público no experto. La modelo y actriz Kacie Marie ejerce de presentadora, todo dentro de un estilo ágil y moderno, similar al de cualquier otro reality.

El concurso puede verse en Youtube. Dejo el tráiler, que permite hacerse una idea, pero también el enlace del primer episodio. La primera partida es bastante mala y los chavales parece que no saben que las partidas se pueden abandonar antes de recibir mate, pero el programa parece interesante.

También tiene página en Facebook y cuenta de Twitter, y en esta página de ChessBase viene más información.

Autor:Federico Marín Bellón

Mozart of Chess "Magnus Carlsen"

El rey actual del ajedrez es Magnus Carlsen, un joven noruego que es un verdadero demoledor de sus víctimas, a pesar de su calmada apariencia. 

Ha sido ajedrecista desde niño, gracias a su padre, quien es su fiel acompañante. A la edad de 13 de años, ya casi en la cúspide de su meteórica carrera, tuvo el match que lo catapultó como uno de los grandes de la historia, cuando en Islandia se enfrentó en 2004 a la leyenda, Gari Kasparov aqui podemos ver un pequeño video:

Magnus Carlsen, el jugando a 1 minuto - 9 minutos su rival.

En Cbsnews podemos ver un estupendo reportaje sobre Manus Carlsen y un excelente video que pertenece al programa de Televisión 60 minutes. Os pongo el enlace para que lo disfruteis pero aunque está en inglés no tiene desperdicio.

Asteroides, una seria amenaza para la vida humana

No se trata de la trama de una película de ciencia ficción, sino de una amenaza posible. Un programa internacional, liderado por instituciones alemanas, está estudiando cómo proteger la Tierra de una posible colisión.

Aunque hasta ahora no se conocen asteroides que pudieran causar algún peligro en las próximas décadas, los estudios están en curso y los expertos coinciden en que los NEO (Near Earth Objects, objetos cercanos a la Tierra) son una amenaza latente para la que hay que estar preparados.

Juan Luis Cano, empresa española Deimos.

Un equipo internacional integrado por 13 instituciones de seis países está trabajando en NEO-Shield, un programa que busca desarrollar un escudo espacial, bajo la coordinación del Centro Aeroespacial Alemán (DLR) de Berlín.

“La población de NEO en el sistema solar no es bien conocida. Se sabe que hemos descubierto el 90% de los mayores a un kilómetro, pero todavía hay una población muy alta, menor a ese diámetro, que desconocemos”, explica el ingeniero Juan Luis Cano, de la  empresa española DEIMOS, que entrega soporte de información y análisis para optimizar el escenario de la misión.

“Quizás un asteroide de 15 metros de diámetro parece poco, pero incluso un objeto de ese tamaño, que choque contra una ciudad, puede causar grandes daños, en cuanto a destrucción y vidas humanas”, explica Alan Harris, investigador del DLR. Y aunque la amenaza de un asteroide parece lejana, comparada con otros desastres naturales, hay ejemplos en el pasado. En 1908, la explosión de un asteroide en Tunguska, Siberia, causó la devastación de una amplia zona y la destrucción de millones de árboles.

Wolfram Lork, proyecto Astrium.

Los científicos coinciden en que proteger la Tierra no sólo es necesario, sino también técnicamente posible. “Cada noche, los astrónomos detectan nuevos asteroides. Si uno de ellos pudiera chocar la Tierra y no tenemos nada para protegerla, teniendo la tecnología para ello, es un gran error.

Hay muchos desastres naturales, como terremotos, ante los que no podemos estar preparados, pero si hay algo que podemos prevenir, es importante hacerlo”, explica desde Friedrichshafen el investigador Wolfram Lork, de Astrium, líder industrial de las organizaciones involucradas. 

Durante los próximos tres años el programa recibirá una subvención de cuatro millones de euros de la Unión Europea para desarrollar este proyecto.

¿Cómo evitar el choque?

Las investigaciones están avanzando en distintas tareas, que implican la identificación de las características del NEO –tamaño, superficie, trayectoria, entre otras- y la forma de evitar el choque.

Alan Harris investigador de asteroides

Entre las soluciones que estudia NEO-Shield es que, una vez detectado un asteroide que representa un peligro, se envía un satélite a orbitarlo para informar sobre sus características. Luego se lanza una nave espacial que debe estrellarse a alta velocidad para desviar la trayectoria del objeto y evitar así que choque contra la Tierra.

La misión es compleja. “Necesitamos alcanzar e impactar un asteroide que es de pocos metros y mucho más lejano de lo que hemos llegado en misiones espaciales”, explica Wolfram Lork. En los próximos años se desarrollarán las investigaciones para realizar una misión de demostración, que permita confirmar las posibilidades de éxito del programa. Una vez terminada la fase de estudios y diseño, y demostrada la efectividad del mismo, será el momento de tomar decisiones sobre la inversión necesaria, explica Lork. 

Alan Harris, de la DLR, reconoce que aunque la situación financiera por el momento no es la ideal, hay que ir paso a paso. Por el momento, se trata de preparar un diseño de mitigación, lo que estaría en tres o cuatro años. “Es importante tener una comisión de expertos trabajando juntos y preparados para tomar decisiones cuando esto efectivamente se presente”, indica.

¿De cuánto tiempo disponemos desde que se descubre un asteroide potencialmente peligroso hasta que impacta la Tierra? Es difícil saberlo. Objetos de gran tamaño pueden ser detectados con varias décadas de anticipación, pero los pequeños o difíciles de observar pueden ser identificados con menos tiempo de plazo. “Las decisiones deben venir rápido cuando esto ocurra”, advierte Harris.

Autora: Victoria Dannemann